Benjamín y Cristóbal Grez Ahrens se ubicaron 5º y 17º lugar en las regatas de este martes en la bahía de Guanabara.
El Equipo Grez, formado por los hermanos Benjamín y Cristóbal Grez Ahrens, continúa en el 12º lugar de la categoría 49er tras la segunda jornada de la Semana Internacional de Vela del Club de Yates de Rio de Janeiro, que se está desarrollando en la bahía de Guanabara, la misma que será sede de los Juegos Olímpicos 2016.
Los seleccionados Fedevela y navegantes de la Cofradía Náutica del Pacífico (Algarrobo), quienes iniciaron el año pasado su campaña con miras a clasificar a la cita de los cinco anillos, finalizaron en el 5º y 17º puestos en las regatas disputada este martes, con lo que suman 40 puntos negativos en cinco pruebas y un descarte (21-12-6-5-17). De paso, los chilenos se mantienen como como los segundos sudamericanos del certamen, a cuatro peldaños de los los locales Marco Grael y Gabriel Borges (31 puntos). Los líderes provisionales son los neozelandeses Peter Burling y Blair Tuke (19 tantos), escoltados por los franceses Manu Dyen y Stephane Christidis (también con 19) y los británicos Dylan Fletcher y Alain Sign (21).
“Hemos ido mejorando tanto en la táctica como en las maniobras. Lo que tenemos que lograr es mantener la regularidad. De todos modos, notamos que nos han ayudado mucho los entrenamientos y las competencias que hemos tenido en Europa en los últimos meses. El roce internacional es fundamental para salir a pelear posiciones ante los más experimentados del mundo”, señaló Cristóbal, el proel nacional.
“Queda harto campeonato así que todavía no se puede asegurar nada. Lo único claro es que saldremos de nuevo con todo en los dos días que faltan”, agregó Benjamín, timonel de la dupla que cuenta con el apoyo de MBI Inversiones, Volvo, Clínica MEDS, CORDEP, Travel Security, Broota, la Federación Chilena de Navegación a Vela y el Instituto Nacional de Deportes.
El Equipo Grez estará participando en la Semana de la Vela de Rio de Janeiro hasta este jueves, mientras que del 16 al 22 de agosto competirá en el Aquece Rio Olympic Test Event, en el marco de su cuarta gira internacional de la temporada.
EL EQUIPO GREZ
Los hermanos Grez Ahrens son sobrinos nietos de la medallista olímpica Marlene Ahrens y en febrero de 2014 iniciaron su campaña para conseguir un cupo en los Juegos Rio 2016, avalados por sus innumerables éxitos deportivos. Entre otros logros, Benjamín fue múltiple monarca en la categoría Optimist (para menores de 15 años) y ha sido el único chileno que ha conseguido el vicecampeonato mundial (2007, Italia), a lo que se suman sus medallas de bronce en mundiales de la categoría olímpica 420 (Junior 2009 y Adulto 2011), incluida su clasificación a los Juegos Olímpicos Londres 2012 en la clase 470. En tanto, Cristóbal exhibe en su palmarés el título nacional de Optimist 2002, plata juvenil en el Sudamericano de Láser 2004, vicecampeonato en el Sudamericano 2006 de veleros Lightning, y Top Ten mundial y medalla de bronce en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011 en la modalidad J-24.
Benjamín, de 22 años, congeló su carrera de Ingeniería en la Universidad Católica y Cristóbal, de 27 años, renunció a su trabajo como Ingeniero Comercial en MBI Inversiones, para dedicarse ciento por ciento a este proyecto.
La edad de ambos deportistas les permite proyectarse a largo plazo en la navegación y, por otra parte, les entrega la experiencia necesaria para lograr la hazaña de clasificar a Río 2016. Para ello, cuentan con el apoyo de la empresa privada, a través de MBI Inversiones, Clínica MEDS, Volvo y CORDEP, junto con el patrocinio de Broota y la Federación Chilena de Navegación a Vela, además del Instituto Nacional de Deportes.
EL BARCO
El 49er (en inglés forty-niner), es un velero olímpico biplaza (para dos tripulantes), diseñado por el australiano Julian Bethwaite y definido como una revolución en la vela ligera internacional; entre otras cosas, porque ambos navegantes gobiernan y estabilizan la embarcación mientras se cuelgan para contrarrestar la escora (la inclinación del bote) y utiliza un Spinnaker (vela globo) asimétrico de gran superficie.
Mide 4,995 metros de eslora (largo del casco), de manga (ancho del casco) tiene de 1,690 a 2,90 metros (posee alas retráctiles) y pesa de 62 a 92 kg. El mástil alcanza los 8,10 metros de altura, su vela mayor cuenta con 15 m2, el foque 6,20 m2 y su gennaker (spi asimétrico) es de 38 m2.
Cuando apareció el 49er, muchos especialistas lo calificaron como un barco “imposible”. Algunos regatistas lo probaron y se sumaron a esa opinión. Era tan diferente de todos los demás… Sin embargo, en la actualidad es uno de los barcos de mayor prestigio en mundo, al que se le reconoce por haber añadido high performance, velocidad y espectáculo al deporte náutico, pues presenta un altísimo grado de exigencia a sus tripulantes y representa un gran desafío físico, técnico y deportivo.
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