Jugador Venezolano, Salomón Rondón. Fotografía Conmebol.
Con un marcador de 2-0, Venezuela superó con autoridad a Bolivia en una jornada clave de las eliminatorias sudamericanas. Un gol en propia puerta de Cuéllar y otro de Salomón Rondón fueron suficientes para que la Vinotinto sumara tres puntos vitales y se afianzara en la zona de repechaje.
El equipo dirigido por Fernando "Bocha" Batista no tardó en imponer condiciones. Apenas al minuto 5, una presión alta forzó el error del mediocampista boliviano Gustavo Cuéllar, cuyo pase hacia atrás terminó superando al portero tras un mal bote, abriendo el marcador para los locales.
Tras el golpe temprano, el partido se equilibró. Bolivia intentó manejar más la pelota, pero sin profundidad. Venezuela, en cambio, fue más directa y eficiente, generando peligro sin necesidad de largas posesiones.
Fue así como, al minuto 30, apareció el capitán y máximo goleador histórico de la selección, Salomón Rondón, quien aprovechó un rebote en el área para conectar un potente zurdazo que se convirtió en el segundo tanto vinotinto. Con el 2-0, ambos equipos se fueron al descanso.
En la segunda mitad, las dinámicas no cambiaron demasiado. Bolivia tuvo más la pelota, pero siguió sin claridad en los últimos metros. La defensa venezolana, bien plantada, evitó mayores sobresaltos. Por su parte, la Vinotinto optó por transiciones rápidas, aunque sin mucha frecuencia.
A los 65 minutos, Yeferson Soteldo volvió al campo tras su lesión, sumando minutos importantes de cara a los próximos encuentros. Más tarde ingresaron Cristian Cásseres Jr. y el debutante Leo Flores, quien sustituyó a Telasco Segovia.
El duelo fue perdiendo ritmo en los minutos finales y, aunque por momentos se tornó tenso, no pasó a mayores. Con esta victoria, Venezuela alcanzó los 18 puntos en la tabla, sacándole cuatro de ventaja a Bolivia y quedando a solo tres de Colombia y Uruguay, sus más cercanos perseguidores en la lucha por los cupos directos al Mundial.
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