EQUIPO GREZ CONSIGUIÓ SU SEGUNDO TOP TEN

Y subió al 12º lugar en Campeonato Norteamericano de Veleros 49er.

Una positiva actuación, tuvo el Equipo Grez en la penúltima jornada del Campeonato Norteamericano de Veleros 49er, en Clearwater, Estados Unidos, donde anotó su segundo Top Ten parcial y escaló dos puestos en la clasificación general, en la que ahora ocupa el 12º casillero.
Los hermanos Benjamín y Cristóbal Grez Ahrens, quienes buscan obtener un cupo en los Juegos Olímpicos Rio 2016, consiguieron un destacado cuarto puesto en la segunda regata del día, y fueron 15º en las dos restantes, lo que los elevó dos lugares en la tabla, con 59 puntos negativos en seis pruebas (un descarte), ante una exigente flota con especialistas de los cinco continentes.
Los navegantes de la Cofradía Náutica del Pacífico (Algarrobo), que actualmente ocupan el 75º lugar del Ranking Mundial, siguen siendo los segundos mejores sudamericanos, pero ahora están justo detrás y a apenas seis unidades del equipo que comanda el brasileño Dante Bianchi.
“Este fue otro gran día. Las condiciones mejoraron y pudimos navegar mejor, concentrándonos en la competencia. Nos sentimos muy cómodos, le sacamos buena velocidad al bote y tomamos buenas decisiones”, dijo Cristóbal, proel de la embarcación chilena.
“Aunque siempre nos planteamos que el objetivo principal de este torneo no sería buscar un resultado en particular, los dos Top Ten nos tienen muy contentos, más que por los números, porque reflejan nuestros avances”, añadió el timonel, Benjamín.
Al Equipo Grez, que cuenta con el apoyo de Fedevela, IND, MBI Inversiones, Clínica MEDS, Volvo y CORDEP, le resta una jornada de regatas en Estados Unidos para finalizar su primera gira de la temporada. De regreso a Chile y hasta mediados de febrero, los veleristas estarán entrenando en el lago Vichuquén y luego viajarán a Panguipulli, donde permanecerán hasta principios de marzo, en que partirán a competir a Europa.

EL EQUIPO GREZ
Los hermanos Grez Ahrens, sobrinos nietos de la medallista olímpica Marlene Ahrens, iniciaron en febrero de 2014 su campaña para conseguir un cupo en Rio 2016, para la cual cuentan como aval con innumerables éxitos deportivos. Benjamín fue múltiple monarca en la categoría Optimist (para menores de 15 años) y ha sido el único chileno que ha conseguido el vicecampeonato mundial (2007, Italia), a lo que se suman sus medallas de bronce en mundiales de la categoría olímpica 420 (Junior 2009 y Adulto 2011), incluida su clasificación a los Juegos Olímpicos Londres 2012 en la clase 470. En tanto, Cristóbal exhibe en su palmarés el título nacional de Optimist 2002, plata juvenil en el Sudamericano de Láser 2004, vicecampeonato en el Sudamericano 2006 de veleros Lightning, y Top Ten mundial y medalla de bronce en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011 en la modalidad J-24.
Benjamín, de 22 años, congeló su carrera de Ingeniería en la Universidad Católica y Cristóbal, de 27 años, renunció a su trabajo como Ingeniero Comercial en MBI Inversiones, para dedicarse al ciento por ciento a este proyecto.
La edad de ambos deportistas les permite proyectarse a largo plazo en la navegación y, por otra parte, les entrega la experiencia necesaria para lograr la hazaña de clasificar a Río 2016. Para ello, cuentan con el apoyo de la empresa privada, a través de MBI Inversiones, Clínica MEDS, Volvo y CORDEP, junto con el patrocinio de Broota y la Federación Chilena de Navegación a Vela, además del Instituto Nacional de Deportes.

EL BARCO
El 49er (en inglés, forty-niner), es un velero olímpico biplaza (para dos tripulantes), diseñado por el australiano Julian Bethwaite y definido como una revolución en la vela ligera internacional; entre otras cosas, porque ambos navegantes gobiernan y estabilizan la embarcación, mientras se cuelgan para contrarrestar la escora (la inclinación del bote) y utiliza un Spinnaker (vela globo) asimétrico de gran superficie.
Mide 4,995 metros de eslora (largo del casco), de manga (ancho del casco) tiene de 1,690 a 2,90 metros (posee alas retráctiles) y pesa de 62 a 92 kg. El mástil alcanza los 8,10 metros de altura y mientras su vela mayor cuenta con 15 m2 y el foque 6,20 m2, su gennaker (spi asimétrico) es de 38 m2.
Cuando apareció el 49er, muchos especialistas lo calificaron como un barco “imposible”. Algunos regatistas lo probaron y se sumaron a esa opinión. Era tan diferente de todos los demás… Sin embargo, en la actualidad es uno de los barcos de mayor prestigio en mundo, al que se le reconoce por haber añadido high performance, velocidad y espectáculo al deporte náutico, pues presenta un altísimo grado de exigencia a sus tripulantes y representa un gran desafío técnico y deportivo.