EQUIPO GREZ MARCHA 45° EN COPA DEL MUNDO DE VELA MIAMI OCR

De Benjamín y Cristóbal Grez Ahrens.

En el 45º lugar de la clase 49er, una de las más numerosas del torneo, se ubicó el Equipo Grez, integrado por los hermanos Benjamín y Cristóbal Grez Ahrens, tras la segunda jornada de la Copa del Mundo de Vela Miami OCR (Olympic Classes Regatta), que reúne en la bahía de Biscayne a más de 800 deportistas de 63 países.
Los sobrinos nietos de la medallista olímpica Marlene Ahrens, actualmente en el 75º casillero del Ranking Mundial, se ubicaron 25º, 21º y 27º en las regatas que cerraban la etapa de Qualy, totalizando 98 puntos negativos (un descarte) en las seis pruebas clasificatorias, con lo que accedieron a la Flota de Plata del certamen, uno de los más importantes del calendario de la ISAF (International Sailing Federation).
“No fue un buen día. Claramente anduvimos en un nivel más bajo que el de la primera jornada, donde sacamos mejor velocidad al bote y mejores parciales, pero acá están los mejores del mundo y cualquier equivocación cuesta muy cara”, dijo el timonel, Benjamín, desde Estados Unidos.
“Ahora saldremos con todo en la Flota de Plata, a intentar remontar ubicaciones y mejorar nuestro registro histórico en Copas del Mundo”, agregó el proel, Cristóbal.
Cabe señalar que los deportistas de la Cofradía Náutica del Pacífico (Algarrobo) y seleccionados Fedevela, que cuentan con el apoyo de Fedevela, IND, MBI Inversiones, Clínica MEDS, Volvo y CORDEP, participaron la temporada pasada en dos eventos de la Copa del Mundo, clasificando 78º en Palma de Mallorca (España) y 65º en Hyéres (Francia), en el inicio de su campaña con miras a clasificar a los Juegos Olímpicos Rio 2016.
Al Equipo Grez todavía les restan tres jornadas y un máximo de nueve regatas en Miami, hasta el sábado 31 de enero. Después de eso, los navegantes permanecerán en Estados Unidos, para tomar parte en el Campeonato Norteamericano de Veleros 49er, que tendrá lugar en Clearwater, del 5 al 8 de febrero.

EL EQUIPO GREZ
Los hermanos Grez Ahrens, sobrinos nietos de la medallista olímpica Marlene Ahrens, iniciaron en febrero de 2014 su campaña para conseguir un cupo en Rio 2016, para la cual cuentan como aval con innumerables éxitos deportivos. Benjamín fue múltiple monarca en la categoría Optimist (para menores de 15 años) y ha sido el único chileno que ha conseguido el vicecampeonato mundial (2007, Italia), a lo que se suman sus medallas de bronce en mundiales de la categoría olímpica 420 (Junior 2009 y Adulto 2011), incluida su clasificación a los Juegos Olímpicos Londres 2012 en la clase 470. En tanto, Cristóbal, con sólo 26 años, exhibe en su palmarés el título nacional de Optimist 2002, plata juvenil en el Sudamericano de Láser 2004, vicecampeonato en el Sudamericano 2006 de veleros Lightning, y Top Ten mundial y medalla de bronce en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011 en la modalidad J-24.
Benjamín, de 22 años, congeló su carrera de Ingeniería en la Universidad Católica y Cristóbal, de 27 años, renunció a su trabajo como Ingeniero Comercial en MBI Inversiones, para dedicarse al ciento por ciento a este proyecto.
La edad de ambos deportistas les permite proyectarse a largo plazo en la navegación y, por otra parte, les entrega la experiencia necesaria para lograr la hazaña de clasificar a Río 2016. Para ello, cuentan con el apoyo de la empresa privada, a través de MBI Inversiones, Clínica MEDS, Volvo y CORDEP, junto con el patrocinio de Broota y la Federación Chilena de Navegación a Vela, además del Instituto Nacional de Deportes.

EL BARCO
El 49er (en inglés, forty-niner), es un velero olímpico biplaza (para dos tripulantes), diseñado por el australiano Julian Bethwaite y definido como una revolución en la vela ligera internacional; entre otras cosas, porque ambos navegantes gobiernan y estabilizan la embarcación, mientras se cuelgan para contrarrestar la escora (la inclinación del bote) y utiliza un Spinnaker (vela globo) asimétrico de gran superficie.
Mide 4,995 metros de eslora (largo del casco), de manga (ancho del casco) tiene de 1,690 a 2,90 metros (posee alas retráctiles) y pesa de 62 a 92 kg. El mástil alcanza los 8,10 metros de altura y mientras su vela mayor cuenta con 15 m2 y el foque 6,20 m2, su gennaker (spi asimétrico) es de 38 m2.
Cuando apareció el 49er, muchos especialistas lo calificaron como un barco “imposible”. Algunos regatistas lo probaron y se sumaron a esa opinión. Era tan diferente de todos los demás… Sin embargo, en la actualidad es uno de los barcos de mayor prestigio en mundo, al que se le reconoce por haber añadido high performance, velocidad y espectáculo al deporte náutico, pues presenta un altísimo grado de exigencia a sus tripulantes y representa un gran desafío técnico y deportivo.