Un total de 5.203 kilómetros separan a las dos ciudades más extremas de Chile. Y en el ámbito rugbístico, cada una de sus Asociaciones ha alcanzado logros y debido luchar contra las dificultades.
Una, con la sequedad del desierto que haga que la mayoría de los partidos se deba jugar en cancha de tierra. La otra, con el inclemente invierno patagónico que obliga a detener la temporada por algunos meses. Pero sin duda el rugby de las dos regiones se enorgullece de tener a sus jugadores en una Preselección juvenil.
Es el caso de los ariqueños Arturo Espinoza, de JOBS y Víctor Guerrero, de Búfalos, y de los puntarenenses Branko Covacevic y Felipe Muñoz, del Shenu RC.
Sobre cómo valoran la oportunidad de estar en la Preselección Juvenil, Branko indica que “es un compromiso muy importante el representar a mi país. Nosotros en Punta Arenas tenemos la posibilidad de estar en las pre-selecciones de la Unión Santacruceña de Argentina, pero me motiva más – lejos - estar representando a Chile, soy muy patriota y si me llaman, siempre estoy dispuesto.”
Arturo, en tanto, expresa a su vez que “es bueno que se tenga ojo en las Asociaciones que no son sólo Santiago, Valparaíso y Concepción, también tenemos valores en otras partes.”
Mientras, Felipe Muñoz comenta que “estoy feliz de que se pueda aprovechar más aún a la gente de regiones en las Selecciones nacionales”. También Víctor manifiesta que “es una buena oportunidad para que se destaque el rugby de Arica y nos tomen en cuenta.”
Recientemente comenzó la Liga Nacional ADO Chile en Juveniles, lo cual todos alaban como una “muy buena iniciativa”. Pero la falta de competencia local es lo que los apremia. Especialmente en Arica.
“Falta más competencia en nuestra región, y en ese sentido sentimos a la Asociación local como ausente. Sólo hay una competencia organizada, con cuatro equipos adultos, y hay varios juveniles, con 18 años, que están jugando en adultos”, indican los rugbistas ariqueños Arturo y Víctor.
En Punta Arenas la integración con la Unión Santacruceña de Argentina ha resuelto - en parte el aislamiento - en el que ha estado el rugby magallánico desde su nacimiento por las insalvables distancias. “Pero en las selecciones se aprenden cosas nuevas que en los clubes no te enseñan,” advierte Branko.
El Morrocotudo