La selección de Inglaterra quedó en deuda en su estreno en la Copa del Mundo 'Sudáfrica 2010' al igualar 1-1 frente a Estados Unidos, en compromiso disputado en Rustenburgo y válido por el Grupo C.
El combinado que dirige Fabio Capello estuvo lejos de exhibir su cartel de favorito al verse sorprendido en algunos pasajes por la velocidad de los norteamericanos, cuadro que tuvo como figura a su arquero, el guardameta del Everton inglés, Tim Howard.
Los campeones del mundo en 1966 se pusieron tempranamente en ventaja, a los 5', en los pies del volante Steven Gerard. En el gol más rápido hasta ahora de este Mundial, Heskey cedió al líder del Liverpool, que definió con calidad dentro del área.
Tras el tanto del capitán de Inglaterra, el encuentro bajó ostensiblemente de intensidad y se caracterizó por la férrea marca en todas las zonas del campo.
En la recta final del primer lapso Estados Unidos alcanzó la paridad, tras una gruesa falla del portero Robert Green. A los 40' el mediocampista Clint Dempsey sacó un remate de larga distancia, el meta inglés atajó a medias y el balón lo sobrepasó para irse al fondo de la red.
Ya en el complemento, la escuadra que adiestra Bob Bradley estuvo cerca de sorprender en la más clara de los segundos 45'. Josy Altidore ganó en velocidad por la izquierda, ingresó con ventaja al área y sacó un remate que desvió levemente Green y la esférica luego golpeó en el vertical.
Luego de la chance estadounidense, Inglaterra intentó con mayor frecuencia desnivelar el marcador y en 10 minutos contó con al menos tres claras ocasiones para marcar. A los 76' Wright-Philliips remató en un mano a mano con Howard y el arquero salvó la arremetida inglesa.
Un minuto después el atacante Wayne Rooney, la principal esperanza de Inglaterra, sacó un remate que pasó muy cerca del pórtico rival, y a los 78' Heskey cabeceó por arriba del arco tras buen centro de Gerard.
En resumen, Inglaterra sólo dejó dudas en su debut y Estados Unidos sonríe con un empate que mejora sus aspiraciones de clasificar a octavos de final. Este domingo se enfrentan las otras selecciones del grupo: Argelia y Eslovenia.
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Texto Agencia UPI.