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Selectivo Sudamericano de Veleros Optimist.
Con Nicolás Halles (categoría Timoneles) y Javier Mackenna (Principantes) como punteros provisionales concluyó este domingo la primera etapa del Gran Prix 5 de veleros de la clase Optimist, último evento del selectivo que definirá a los deportistas que representarán a Chile en el Campeonato Sudamericano 2019, torneo que después de ocho años volverá a disputarse en nuestro país y que congregará a cerca de 160 deportistas de 15 naciones, en abril próximo.
Un total de seis regatas en la bahía de Algarrobo, disputaron los navegantes provenientes del Club Náutico Tal Tal, Club Deportivo Náutico Caleta Coliumo, Club de Yates Caldera, Cendyr Náutico Talcahuano, Club Deportivo Colegio Puerto Varas, Club de Yates de Higuerillas, Club de Yates de Algarrobo y Cofradía Náutica del Pacífico.
La categoría Timoneles, la más numerosa de la competencia, quedó liderada por Nicolás Halles, con cinco triunfos parciales y 5 puntos negativos (un descarte), escoltado por Agustín Campos (-13) y Benjamín Guzmán (-14). Más atrás se ubican, en intenso duelo, Francisca Novion (-16) y Rafaela Salvatore (-19).
En tanto, Javier Mackenna encabeza el grupo de Principiantes, con tres triunfos parciales y ocho puntos negativos, por delante de María Laura Cueto (-10) y por su hermano Manuel Mackenna (-17). Les siguen Diego Fuenzalida (-21) y Benjamín Durán (-22).
El Gran Prix 5 concluirá el sábado 8 y domingo 9 de diciembre, en el mismo escenario. Sus resultados, combinados con los del reciente Campeonato Nacional, definirán los nombres de los 30 navegantes que integrarán el seleccionado chileno para el Sudamericano que se desarrollará, también en la Cofradía Náutica del Pacífico, del 6 al 13 de abril próximo. Para potenciar el desarrollo de la disciplina, se han reservado cinco cupos para navegantes de la categoría Infantil (Sub12) y otros cuatro para deportistas de regiones del norte y sur del país.
El Optimist es una embarcación monoplaza (un solo tripulante), de gran presencia en todo el orbe, y reconocida como barco de iniciación a la navegación a vela, reservado a menores de 15 años. Además, tiene la particularidad de ser one-design. Esto significa que todos los botes son iguales, y tienen el mismo potencial de velocidad, por lo tanto, en una competencia el que gana es el mejor timonel y no el mejor bote. Además, niños y niñas se enfrentan de igual a igual en la misma cancha de regatas.
Es un barco pequeño, que cuenta con flotadores internos, y una sola vela, es fácil de transportar (por ejemplo, sobre el techo de un auto), es seguro y simple de gobernar y de maniobrar, y tiene un aparejo sencillo, de fácil reconocimiento y uso para sus jóvenes tripulantes. Mide 2,31 mt. de eslora (largo del casco) y 1,13 mt. de manga (ancho), pesa 35 kilos y cuenta con una superficie vélica de 3,50 m². Es la clase de velero más numerosa del mundo, con presencia en los cinco continentes y en más de un centenar de países.
